中药材沉香形成机制获重要科研进展

1月17日，北京中医药大学中药现代研究中心团队与日本富山大学、东京大学学者在国际知名期刊《自然通讯》上在线发表研究成果，该研究突破了利用合成生物学手段组合合成沉香苯乙基色酮类成分和精准调控白木香结香的关键科学问题，在揭示中药材沉香的形成机制方面取得重要进展。

中药材沉香是瑞香科植物白木香受到虫蛀、真菌感染等因素造成的防御反应而形成的，其中苯乙基色酮类是沉香的特有成分，也是决定其功效和独特香味的主要物质。近年来，沉香资源匮乏问题日益凸显，为了破解这一难题，研究团队构建了利用白木香悬浮细胞快速合成结构多样的苯乙基色酮的生物合成体系；克隆鉴定了合成苯乙基色酮的关键酶，通过实验，证明其体内生物学功能；制备并解析了关键酶及其４个关键突变体蛋白的晶体结构，阐明了关键酶独特的催化机制。

研究解决了利用合成生物学手段组合合成沉香苯乙基色酮类成分和精准调控白木香结香的关键科学问题，对突破当前人工结香技术局限、解决沉香资源问题具有重要意义。

编辑/李洋