香江沧桑话物产

◎ 林文映

疫情稍缓，限聚令放宽，日前去了一趟屯门码头吃海鲜。香港吃海鲜的地方，除了屯门，还有西贡、鲤鱼门、流浮山、布袋澳。

但海产不是香港开埠前后的唯一物产。许多产业如香料种植、晒盐、采珠、打石，都已湮没在历史烟尘中，知之者越来越少。

曾几何时，香港出产一种香树。大屿山、九龙半岛、沙田、大埔的土质，适合种植这种植物。材质不但可以烧香，而且可作药材之用。当时好多人用以熏衣服、保持居室香味，就像现在的檀香、沉香。

这种树的原产地在安南，即如今的越南，唐朝时移植广东。在明朝，香港及宝安都隶属东莞，所产的香叫做莞香，最好的莞香叫女儿香。人们利用香树制作各式各样的线香，用以避邪、驱逐蚊虫。这种香非常畅销，通常在香港仔集装，然后从珠江运给广州的批发商，再贩卖到长江流域，营销江浙。

就香港而言，以沙田出产的香最好，其次是大屿山，沙锣湾的也颇出名。当时产出的香都要经沙田转运至古时称为香埗头的尖沙咀，再转至香港仔。

大屿山现在还有香树。清道光之前，太平山叫印驼山，香港大学附近是运香的必经之路。香港仔的黄竹坑是一代巨商周寿臣爵士出生及成长的地方，以前有一个村名叫小香港，香港因盛产香树出名，所以名叫香港。英国人初来乍到之时，商船停泊在赤柱，有疍家带他们在香港仔登陆。英国人问此为何处，就在地图上标注Hong Kong。有学者从英文拼写考证，可知这不是纯正广东话或者普通话，而是疍家话。

香港的命名，首先它是一个港口，且有大量的香料输出港口，故名，而不是传说中的以海盗“香姑”，抑或铜锣湾附近“红香炉”命名。除了香树，香港还有其他物产，最出名的是石头、盐、珍珠。

汉朝开始，香港就出产大量的海盐。西贡盐田梓、新界锦田、九龙的马头围、官塘、牛池湾、大埔、沙头角都有非常好的盐场。如今的土瓜湾一带，在宋朝时叫“官富场”，当时有盐官进驻，军队镇守，叫“官富寨”，元朝之后易名为“九龙寨”。

现在这些地方已经看不到盐田，但可以找到一些遗迹。在西贡码头对开海面的盐田梓，至今还有经过保育用于观赏的盐田。

四面环海，香港还盛产螺，小的叫珍珠螺，大的叫Y螺。大屿山、担杆山都曾是产珠的地方，以大埔海的出品为最好。

因为珍珠价值昂贵，所以好多人以采或养殖珠为业。旧时大埔的船湾有码头，采螺拾珠，渔舟唱晚。大埔海一带聚居五千户，逾万人以采珠为业，千帆竞发，蔚为壮观。

香港的发展与采珠业很有关系。广东以珠命名的地方不少，如珠江、珠海。粤语常用珠圆玉润、珠光宝气形容奢华殷实。女人的名字亦喜欢用珠字，因珍珠寓意美丽高贵、光彩照人。

香港开埠早期，渔农等行业固然最为主要，但令人难以置信的是，采石业曾是香港经济发展的“支柱产业”之一，全盛时期港九新界有逾百个石矿场。采自东九龙一带的优质花岗岩，是早期“香港制造”的信心品牌。除了用于本地，更远销外埠。