沉香树是如何结香的？

首先，什么是沉香呢？沉香是沉香树在特殊环境下经过千百年“结”出来的树脂与树胶、挥发油、木质等多种成分混合后的凝结物。那么那些可以叫沉香树呢？

沉香又称为沉水香，古时候称为“沈香”，能产生沉香味和香油脂的树木从植物学的观点来看，有四科十七种，包括橄榄科、樟树科（美洲和欧洲的沉香木或沉香油、都是由橄榄科和樟树科的植物所生成的）、瑞香科（广布于全世界热带和温带地区。从北往南有：中国广东、广西、贵州、云南、海南的莞香树，老挝、柬埔寨、越南的蜜香树，以及产于马来西亚半岛和印度尼西亚的鹰木香树这三类、以及大戟科（台湾大戟科植物可以结出沉香，是早在十五世纪就知道的事国），因此也衍生出种种不同的沉香木，但要注意一点就是不管哪一类香树，并不一定都可以结香。这和白檀香树中的木材，天生就是檀香木的情况不一样。那怎么才能结香呢？必须具备以下几个条件：

第一、是上述四科橄榄科、樟树科、瑞香科、以及大戟科的植物。

第二、树干中有成熟且发育良好的树脂腺。（通常为三十年以上的成树）。

第三、树上曾有深达树干木质部的伤口，伤口可能是刀斧、自然力或虫蚁所造成的，如果伤口快速痊愈，则不会结香。

第四、树干伤口需被细菌感染。慢慢结成一种次生代谢物，这里面混合了木质，树脂，挥发油等。

沉香的分类和名称很多，同一块沉香可以有好几个名字。比如，同一块香可以称为芽庄（越南产区，产地名称）、虫漏（形成原因名称）、栈香（含油量的名称）。

有些朋友会会把水沉和沉水搞混，其实这是两个完全不同的概念，“水沉”是沉香在结香后淹没在水里，木质慢慢腐烂掉后剩余的部分。“沉水”是此香的含油量已达到可以沉到水底的程度。

沉香这所以被称为“香中之王”，一是因为它内含二百多种芳香因子且稳定性极好，除了两种，一种是最好的奇楠，另一种是柬埔寨的沉香，在常温下能闻到香味，其它的在不加热的时候香气很淡，加热后香气四溢，且发香持久性和多变性都很好。二是因为只有沉香才会出现不同产地不同香气、不同形成原因不同香味的现象，可以这么说，每块沉香的味道都不一样，即便同一块沉香，在体积比较大的情况下，不同部位的香气也是不一样的。三是由于沉香的结香期长，短则需要几十年，长则需要上千年，而且产量极低。因此，沉香的价格高，具有收藏的价值。

编辑/李洋