道教祭神礼仪之降真香1

香是道教斋醮祭祀活动中不可或缺的，香闻达十方无极世界，灵通三界，是通真达灵的信物，道经中多有记载。道教斋醮用香非常讲究，醮坛焚降真香、百和香、茅香、沉香、龙涎香、青木香等。其中，降真香的品位最高。降真香是祀天帝的灵香，因此可以上达天帝之灵所。
    据元人陶宗仪《南村缀耕录》卷二十九《降真香》记载：“道家者流，为人典行醮事，曰高功。其有行业精白者，则必移檄南岳魏夫人，请借仙鹤，或二只，或四只。青鸾导卫，翔鹜澄空，昭扬道妙，往往亲见之”。应知降真香妙用不凡。
   “降真香”，道教斋醮中用香，《天皇至道太清玉册》称降真香：“乃祭天帝之灵香也。”宋洪刍《香谱》载，降真香生于南海诸山，亦有称产于大秦国者。提到：“（降真香）”性温平，无毒，主天行时，气宅舍怪异并烧之有验“，这是典型的道教烧香避秽方法。《仙传》称：”烧之，感引鹤降。醮星辰，烧此香第一。小儿带之，能避邪气。香味燃之初不甚香，得诸香和之，则特美。
    还有一种香是“信灵香”，也是道教斋醮中用香，仅次于降真香，《天皇至道太清玉册》说：“信灵香可以达天帝之灵所”，其香由降真、郁金、沉香、速香、藿香、甘松、白芷、大黄、香附、玄参等定量合成。