【香道文化】古代四大美女喻四品沉香

西施——沉鱼：沉鱼西施比奇楠。
释义：西施，一浣纱之弱女，为越国复兴“下嫁”夫差。捧心一颦倾覆吴国，兴越灭吴功不可没！故可比沉香中之极品——奇楠！
西施，名夷光，春秋战国时期出生于浙江诸暨苎萝村。原是个浣纱的女子，天生丽质，五官端正，粉面桃花，相貌绝伦。她在河边浣纱时，清彻的河水映照她俊俏的身影，鱼儿看见忘记了游水，沉到河底。唐代宋之问《浣纱篇》：“鸟惊入松萝，鱼畏沈荷花。”即是“沉鱼”的由来。
时越国称臣於吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。越王勾践施美人计，献西施于吴王。西施忍辱负重，以身许国，把吴王迷惑得众叛亲离，无心国事。最后，吴国终被勾践所灭。越复国后，西施立了功却被越王装进皮袋沉到江里。《墨子•亲士篇》记述：“是故比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沈，其美也；吴起之裂，其事也。”也有传说，西施被越国大夫范蠡暗中带走，从此畅游西湖，隐居山林，逍遥世外。
王昭君——落雁：昭君如筏沉浮间。
释义：虽有倾国倾城之容貌，竟毁于一个三流画匠之手，难得近帝王榻前。只好以“和蕃”之名外嫁番邦小国，故国家园，梦绕魂牵，一生上不着天下不着地……故可比沉香中之中品——筏香！
王昭君，名王嫱，号昭君，汉宣帝的一个宫女。王昭君长得非常美丽，传说“昭君出塞”时，王昭君行于大漠途中，悲怀于自身命运和远离家乡，在马上百无聊赖，弹《出塞曲》。而天边飞过的大雁，听到曲调的幽怨和感伤，肝肠寸断，纷纷的掉落在地。因此而得“落雁”之名。
自愿代公主出嫁匈奴，她为汉、蛮两方友好相处献出了一生。王昭君千里迢迢地到了匈奴，做了呼韩邪单于的阏氏，封“宁胡阏氏”。从此，王昭君远离自己的家乡，长期定居在匈奴。她劝呼韩邪单于不要去发动战争，还把中原的文化传给匈奴。此后，匈奴和汉朝和睦相处，有六十多年没有发生战争。难能可贵的是，当呼韩邪单于去世后，她又“从胡俗”，再嫁给呼韩邪单于的大阏氏的长子，虽然这和中原的伦理观念相抵触，但她从大局出发，珍惜汉与匈奴的友谊。
貂蝉——闭月：闭月貂婵如沉水
释义：虽出身卑微，竟以一弱女子之能连灭两大国贼！惜乎生不逢时，未能大展凤翼……但有汉一史中，其功不可小估！故可比沉香中之上品——沉水香！
貂禅，陕西米脂县人，原是东汉末年司徒王允的歌女、干女儿，国色天香，能歌善舞。据说，貂婵在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住，正好王允瞧见。王允为宣扬他的女儿长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面。
当时，奸臣董卓操纵东汉王朝，谋划篡夺王位。见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，貂禅於月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。王允设下连环计，先把貂蝉暗地里许给吕布，再把貂蝉公开献给董卓。吕布为董卓义子，英雄年少。貂蝉周旋於此二人之间，送吕布於秋波，报董卓於妩媚。把二人撩拨得神魂颠倒。吕布自董卓收貂蝉为姬之后，便心怀不满，一日乘董卓上朝时入董府探貂蝉，并邀凤仪亭相会，貂蝉假意哭诉被董卓霸占之苦，吕布愤怒，这时董卓回府撞见，怒而抢过吕布的方天画戟，直刺吕布，吕布飞身逃走，从此两人互相猜忌，甚至结怨，王允便说服吕布铲除了董卓。
杨玉环——羞花：贵妃黄熟马嵬寒。
释义：其容貌果然倾国倾城。以其一美貌肉身弄得晚唐七颠八倒，杨氏家族显赫一时，终难免马嵬坡一缢之苦——惜哉！可怜其女有貌无德，一生大贵大辱，令人怅然……故可比沉香中之下品——黄熟香！
杨玉环(719～756)，唐代蒲州永乐人(山西永济人)，雍容华贵，风姿万方，通晓音律，能歌善舞。一天，她到花园赏花散心，看见盛开的牡丹、月季……想自己被关在宫内，虚度青春，不胜叹息，对着盛开的花说：“花呀，花呀!你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日?”声泪俱下，她刚一摸花，花瓣立即收缩，绿叶卷起低下。从此，民间广泛流传“羞花”的故事。
唐朝开元年间，唐明皇骄奢淫逸，派出人马，四处搜寻美女，杨玉环被选进宫来。杨玉环最初为唐玄宗的第十八子寿王之妃，天宝四年(745)唐玄宗见杨玉环的姿色后便纳入宫中，深得宠幸，封为贵妃，因而又称杨贵妃。杨贵妃后安史之乱，唐玄宗逃离长安，途至马嵬坡，六军不肯前行，说是因为杨国忠(贵妃之堂兄)通于胡人，而致有安禄山之反，玄宗为息军心，乃杀杨国忠。六军又不肯前行，谓杨国忠为贵妃堂兄，堂兄有罪，堂妹亦难免，贵妃亦被缢死于路祠。安史之乱与杨贵妃无关，她成了唐玄宗的替罪羔羊，只因她的“羞花”姿容。